สารให้ความหวานแทนน้ำตาล ชนิดไหนดี !!

ซูคราโลส (Sucralose)

เป็นสารให้ความหวานที่มีความหวานมากกว่าน้ำตาลถึงประมาณ 600 เท่า เป็นสารที่สังเคราะห์ขึ้นจากน้ำตาลซูโครส (น้ำตาลทราย) จึงมีรสชาติคล้ายน้ำตาล มีรสอร่อย และไม่มีรสขมติดลิ้น อีกทั้ง ไม่ให้พลังงาน ไม่ทำให้ฟันผุ ไม่มีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดหรือระดับอินซูลิน เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก นอกจากนี้ยังละลายน้ำได้ดี ทนทานต่อความร้อนสูง สามารถนำไปปรุงอาหารที่ใช้ความร้อนสูงได้โดยไม่สูญเสียความหวาน

ซูคราโลสเป็นสารให้ความหวานที่มีความปลอดภัย ถึงแม้จะเป็นสารเคมีแต่ก็เป็นเคมีที่ไม่มีสารสะสมในร่างกาย ซึ่งองค์การอนามัยโลกยอมรับเป็นทางการแล้วว่ากระบวนการผลิตมีความปลอดภัยเทียบเท่าน้ำตาลจากธรรมชาติ แต่ก็มีข้อเสียอยู่บ้าง เนื่องจากการผลิตซูคราโลสทำโดยการเพิ่มคลอรีนเข้าไปในโมเลกุลน้ำตาล ซึ่งอาจเป็นเหตุทำให้กระเพาะของเราไวต่อสิ่งกระตุ้นมากขึ้น และอาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะได้ในบางคน อีกทั้ง ซูคราโลสมีต้นทุนการผลิตสูง ทำให้มีราคาขายค่อนข้างสูงมาก

สตีเวีย (Stevia) หรือหญ้าหวาน

เป็นสารให้ความหวานธรรมชาติที่สกัดได้จากต้นหญ้าหวาน (มีชื่อทางพฤษศาสตร์ว่า Stevia rebaudiana Bertoni) มีลักษณะเป็นผลึกสีขาว ดูดความชื้นได้ดี มีความหวานประมาณ 250 - 300 เท่าของน้ำตาลทราย เป็นความหวานที่ปราศจากแคลอรี่ และไม่มีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือด ไม่สะสมในร่างกาย จึงเหมาะกับผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก (เช่นเดียวกับสารให้ความหวานทั้ง 2 ตัวข้างต้น)

หญ้าหวานจะออกรสหวานช้ากว่าน้ำตาลทรายเล็กน้อย และรสหวานจะจางหายไปช้ากว่าน้ำตาลทราย ข้อดีของหญ้าหวานคือมีความทนทานต่อกรดและความร้อนได้ดี ไม่ทำให้เกิดปฏิกิริยาสีน้ำตาลเมื่อผ่านความร้อนสูง และไม่ถูกย่อยสลายด้วยจุลินทรีย์ ทำให้มีการนำไปใช้ในการผลิตอาหารหลากหลายชนิด เช่น เครื่องดื่ม หมากฝรั่ง ลูกกวาด ไอศกรีม เยลลี่ มาร์มาเลด รวมถึง ยังมีการนำไปใช้ในการผลิตยาสีฟันเพื่อลดอาการฟันผุได้อีกด้วย

ปัจจุบันสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ได้มีการขึ้นทะเบียนให้สารสกัดจากหญ้าหวาน เป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลชนิดหนึ่งแล้ว เนื่องจากมีความปลอดภัยสูง ไม่เป็นอันตราย และไม่มีผลข้างเคียงต่อร่างกายแต่อย่างใด นอกจากนี้ หญ้าหวานยังถูกจัดให้อยู่ในหมวดพืชสมุนไพรชนิดหนึ่งอีกด้วย

โดยสรุปแล้ว สตีเวีย (Stevia) หรือหญ้าหวาน จัดว่าเป็นสารให้ความหวานที่ดีและปลอดภัยที่สุดเลยก็ว่าได้

ไซลิทอล (Xylitol)

เป็นน้ำตาลแอลกอฮอล์ธรรมชาติชนิดหนึ่งที่มีคาร์บอน 5 อะตอมในโครงสร้าง พบได้ในพืช ผัก ผลไม้หลายชนิด เช่น สตรอเบอร์รี่ ต้นเบิร์ช เห็ด ผักกาดแก้ว รวมไปถึงข้าวโพด ไซลิทอลมีรสชาติใกล้เคียงน้ำตาล แต่ให้พลังงานเพียงแค่ 40% ของน้ำตาล มีคุณสมบัติพิเศษคือเป็นน้ำตาลที่เชื้อจุลินทรีย์ไม่สามารถย่อยสลายให้เกิดสภาวะกรดในช่องปากได้ จึงไม่ก่อให้เกิดฟันผุ และยังช่วยลดปริมาณการเกิดคราบฟัน ช่วยลดเชื้อ Streptococcus mutans ที่อาศัยอยู่ในคราบฟันลงได้ นอกจากนี้ ยังช่วยกระตุ้นการหลั่งของน้ำลาย ซึ่งช่วยให้สภาวะในช่องปากเป็นกลาง และน้ำลายยังเป็นตัวกลางในการนำแร่ธาตุที่มีประโยชน์มาหล่อเลี้ยงฟัน จึงเท่ากับเป็นการลดโอกาสของการเกิดฟันผุลงอีกทางหนึ่งด้วย

ถึงแม้ไซลิทอลจะเป็นสารให้ความหวานที่ให้พลังงาน ซึ่งอาจไม่เหมาะกับผู้ป่วยโรคเบาหวานหรือผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก แต่ด้วยคุณสมบัติต่างๆที่กล่าวมาข้างต้น จึงทำให้ไซลิทอลเป็นที่นิยมอย่างมากในการนำมาใช้เป็นส่วนผสมในขนมขบเคี้ยวจำพวกหมากฝรั่ง และยาสีฟัน